夏至潮汐_第27章

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第27章

离开了，她的蛇肉还有一半。再半月，土著联络了雨林中的幸存部落，告知了雅库妈妈已死的消息，并将一大张蛇皮展示给人看。惊叹过后，几个部落商量着搬回来，毕竟热河一带的食物更多。之后又过了一月，阿萨思消耗完蛇肉，把绿蟒的巢穴占为己用。她将一堆蛇蜕、蛇骨和蛇皮堆成“鸟巢”，每晚听着热河流动的白噪音入睡，日日好眠。吃饱靠血兰，打牙祭靠巨蟒。偶尔，她会循着萨满祭祀的呼唤而去，吃一些土著供奉的肉食，只是在半年后的某一天，她听见的“呼唤”稚嫩又青涩，时断时续，却足够真诚炙热。她循声而去，才发现主持祭祀的萨满已经变成了亚麻，而老萨满被埋入了家园，与亚夏麻族的祖先同在。她低头注视着亚麻，年纪不大的女孩头戴七彩羽毛，仰起琥珀般的双眼看着她。少顷，亚麻抬手送上一朵血兰花，阿萨思记得，这是她摘来送给老萨满的谢礼，毕竟她主持的祭祀盛大，总能让她吃饱。是以，她希望对方活得久一点。可是，花是完好的，她没有用吗？亚麻送还了花：“阿鲁塔姆，长寿花属于你，不属于我们。” 是老萨满的意思，也是他们所有人的想法，“每一个亚夏麻人最后的归宿都是森林，都会成为祖先。我们不需要漫长的生命，只需要灵魂的家园。” 亚麻笑道：“亚夏麻人不是苏库，也不会成为苏库。” 他们与自然同在，与灵魂共游。他们会按照自己的生命轨迹出生、成长和死亡，譬如花开花落、落叶归根。长生不老又如何，青春永驻又怎样？什么都比不过枕着黄土睡一晚，伏在树上看星空，或是跳一支祈祝舞。他们的生命中盛满了喜悦，而不是装满了欲望。他们知道灵魂就是一片雨林，里面什么都有，何必在乎皮囊的长寿？亚麻：“请收回你的花吧，阿鲁塔姆。” “请你带走它。” 实现老萨满的最后一个预言。第45章人与人的选择不尽相同, 人与人的生活各有侧重。外来者为利而来，一场豪赌，近乎满盘皆输；土著心有所向, 一次祭祀，半生满载而归。前者求而不得，后者如数奉还；前者渴望突破，后者只求复归。人与人是不同的, 不过，他们的不同与她有什么关系？她不会因为外来者求利而低看他们一眼, 也不会因为土著人无求而高看他们一分。掠食者不会评价猎物行为的对错，就像人类不会在乎鸡鸭吃了害虫还是益虫。人类想要花，行，凭本事来抢！人类不要花, 行，她把它吃了。多简单的事，阿萨思从不纠结。土著给她尊重，她给土著方便, 既然他们已经做出了选择，她不介意为他们解决一些麻烦。互利的生物关系不就是这样吗？她出武力解决主要矛盾, 他们出劳力解决她的问题。至于生死看法、物质追求、精神向往, 有填饱肚子重要吗？她不吃饱, 人类无论好坏都得遭殃。阿萨思吃下了送还的花, 又循着气息去看了老萨满的墓。说是墓, 但其实土著不兴土葬。他们一般把死者安置在一片固定的森林里，或挂在树上, 或放在树下。之后，森林的使者（野兽）会将死者的骨肉带走, 而亡灵会融入泥土、渗透流水、复归森林，与万物同在。这是他们的选择，也是他们的信仰。就像亚麻说的那样：“苏库带走了我的阿帕和阿姆，我很难过。但我知道，以后森林里吹过的每一阵风都是他们对我的呼唤，我们一直同在。” 想来老萨满也是如此，化作风、变成雨，或是一片落在她身上的叶。挺好的，看来人就算死了，他们嘴里的“灵魂”也没什么威胁力。她还以为人死后会变成另一种厉害的生物呢，原来不是。阿萨思离开了土著的墓地，绕着他们的家园缓慢前行。她看到，曾经断裂的石柱被修补起来，全新的石柱正在慢慢雕凿。讲的是同一个故事，可如今再看，她已经无法代入巨蟒的视角。她曾以为巨蟒衔花而来却遭到了人类的驱赶，现在看，是蟒蛇吃了血兰花不断长大，进而与人类爆发了大战。结果，无论是力量速度、繁殖数量还是成长周期，土著都比不过巨蟒。在二者经年累月的斗争中，土著持续处于下风，几乎是屡战屡败。没办法，他们认命了，打不过就加入，于是在土著历史中的某一段时期，他们臣服在巨蟒的力量之下，将之绘成图腾崇拜，以期免过灭族之灾。可惜没用，巨蟒吃了更多的人，把他们从体内排出做了花的肥料。原来，那根断裂石柱上记载的内容是这个，血兰花下埋着尸体，万物的血肉是花的养分，而花又能为食用者带来长寿。所以，长寿的本质是建立在尸山血海上的吗？似乎是的。阿萨思来到最后一根石柱前—— 她看到自己的形象在柱上成型，看到“她”与绿蟒的大战。庞大的蛇尸倒下，遍地的血兰盛开，只有她赢到了最后，这何尝不是另一种意义上的尸山血海？偏偏，土著认为她不是魔鬼，而是拯救他们的阿鲁塔姆。一头狂暴龙成为了阿鲁塔姆，也不知道死在努布拉岛的亡魂会怎么想？ * 阿萨思信守承诺，既然土著恳请她把花带走，那她就全部带走。每日，她常在热河一带风驰电掣地狂奔。一方面是寻找失落的血兰，一方面是借着森林天然的障碍物锻炼，以训练自己避开巨木的反应力和掌握低空“飞行”的能力。她几度复盘自己与绿蟒的战斗，深刻地明白制空权的重要性，也知道不会飞翔是她最大也最不可弥补的短板。可事已至此，她能怎么办，难道她还能找吴博士加一对翅膀？拉倒吧，在现有的身体上缝缝补补不现实，她只能凭有限的条件为自己创造条件，高的飞不了，至少低空滑翔得行吧？她总不能连只鼯鼠都不如。陆地之王一生要强，阿萨思硬是在找花的过程中卷了起来。每当她想起被绿蟒吞食的经历，她都要一次次地与昨日的自己作比，力量是不是更大了，速度是不是更快了，爪子是不是更利了？如果不是，她会加大训练量，就怕哪天雨林里又窜出了一条绿蟒。日复一日，阿萨思又过上了卷到自律的生活，早起长跑滑翔，中午游泳觅食，晚上锻炼目力。三个月后，她胆子极大地把“低空飞行”与“眼力训练”放在了一起，时间还定在深夜。于是，这一次结结实实撞上树的掠食者成了她，她还把自己撞晕了。可她越挫越勇，锻炼不止撞树不息。为防晕倒，她还创造了一招“脊背撞击”，即在撞上树之前团起身体防御，这样不仅能卸去巨力，还能打熬筋骨。只是，新的技法总能给她带来一些尴尬的情况，比如现在，她团起身体撞在一棵几十米高的胡桃木上，而张开的龙刺死死扎进了树身，还卡上了。她不上不下地被挂在上头，挣扎了几下无果，只好等身体放松下来、收敛龙刺再下树。没想到，她在下树前被一群猴子围观了…… 类似丢脸的事不少，还好只有她自己知道。不过雨林中的猴子实在讨厌，它们无情地嘲笑了她半年，每一次见到她都溜得极快，还做出“背部摩擦树皮”的动作，相当犯贱！阿萨思很生气，后果很严重。在第二年雨季到来的时候，她没有去狩猎存活的巨蟒，而是决定先灭了猴子满门。雨林中的猴群确实没想到，纵使它们在林中飞来荡去、急速躲避，也逃不开阿萨思低空飞行的猎食能力。当她化作长梭在雨林中穿行，逃命的猴子几乎被她吃个干净。前后只用了三天，这个作死的猴群彻底消失在热河领地。末了，阿萨思才把狩猎目标转成巨蟒，吃得是神清气爽。而在她的猎食下，十几米长的巨蟒正在走向灭绝。如是吃了两个雨季，年满16岁的阿萨思正式进入了成年期，也再次迎来了蜕皮期。其实这两个时期没什么太大的差别，左右不过是让她的体型更大、骨头更硬、体质更强罢了。然而，她小看了两个时期叠加在一起产生的化学反应。就像人类在进入青春期后会出现第二性征，比如变声和发育——阿萨思的成年期相当于第二阶段的“基因病爆发期”。她很强大，很健康，所以她的身体认为“是时候了”、“可以更进一步”，它完全没给她反应的机会，几乎是马不停蹄地激活了休眠的基因，因此，阿萨思每一天都在接受自己的新变化，还要花大量精力适应身体的变化。浮在眼翳上的膜脱落了，她的视力更进一步，已能看到“入微”的东西。比如蜜蜂振翅的次数，比如花粉喷洒的轨迹，比如冷热水混合时的微流。相应的，视力变好也会引起一些“后遗症”，那就是身眼协调力的不足。目力一好，头脑的反应也快。当她再次在森林中飞行时，眼睛会先一步确定障碍物，大脑会后一步选择穿梭途径，可她的身体却跟不上太快的反应。快一步撞树，慢一步侧翻，所过之处一片狼藉，她足足花了半月才重新适应起来。同时，旧有的鳞片随着旧皮一起剥落，而新长出的鳞片不复银灰，颜色竟是亮了一点。仿佛陈旧的银器被擦去铅灰，焕发出原本的光彩，阿萨思的新鳞片也趋近银色，将她衬得像是一尊巨大的银质巨兽，充满了实打实的贵气和华彩。只是阿萨思不太喜欢。作为掠食者，她一贯讲究高效和实用，对大部分花里胡哨的东西都不感兴趣。偏向银色的鳞片属实漂亮，可漂亮有什么用？能帮她打赢电鳗和绿蟒吗？好在体色变了不影响她的伪装能力，不然她迟早被自己不争气的基因气死！但她没想到，银质的鳞片不是没有妙用，它甚至比银灰色的鳞片更实用。毕竟，除了生活在深海、溶洞和地底的生物，水陆中的大部分生物都有眼睛，也需要眼睛。偏偏，她的银质鳞片是对付“眼睛”的武器，只要白天的光照够强，她都能找准角度，让阳光通过鳞片的反光打在对手的眼睛上。如果操作得好，她几乎能不战而胜。总体而言，她对身体目前的变化还算满意，唯一不满之处就是她的体型没长多少，这硬件能力的落后实在让龙焦虑。绿蟒有190英尺长，她再长点儿怎么了？绿蟒有30吨重，她体重再翻一倍又怎么了？到底还要吃多少才能长大？或者，这与吃多少没有关系，而是在于年龄的增加？阿萨思想不通，她的疑惑也不会有吴博士来解答，她只能继续狩猎巨蟒、吞食血兰花，可食物再多也有耗尽的一天，当第三个雨季降临时，阿萨思已经找不到40英尺长的巨蟒了。它们全被她吃完了！全部！要不是热河中心的血兰花数目不少，或许她会陷入缺少食物的焦虑中。算了，过一天是一天吧。实在不行她就走出雨林，往人多的“服务区”一躺，她相信，作为世界上唯一的狂暴龙，人类总会想法子养着她。这口软饭可以吃，不寒碜。 * 阿鲁塔姆到来后的第三个雨季，亚麻已经成为了一名出色的萨满。她虽年幼，但日日都在磨练技艺。从辨识草药到实操治病，从祭祀舞蹈到呼唤共振，她与阿萨思一样每天都在进步，每月都在变得成熟。她与外来者·比尔成为了好友，托这位船长的福，亚夏麻族的领地里多了不少草药。作为回报，她会在部落祭祀时为比尔留一席之地，让他再次见到阿鲁塔姆愈发威武的身影。比尔：“不知道你们的阿鲁塔姆需不需要外来的信徒？说实话，现在雨林中的巨蟒不见了，它能吃的食物也少了。如果有需要，我的河船能装来5吨重的肉，猪肉或牛肉。” 亚麻失笑：“阿鲁塔姆不属于我们，祂的信徒也不分内外。如果你选择信仰祂，那就相信祂吧。” “相信什么？” 亚麻：“相信祂不会因为饥饿而吃人。”她知道，比尔用船送肉是想保障他们的安全。比尔点头：“我明白了。” 他参与了亚夏麻族的祭祀，时隔两年，他终于再次见到了雨林深处的霸主、那头象征着力量与救赎的恐龙。比起两年前的印象，它似乎比记忆中的样子更强壮了些，鳞片像是被油抹过，如同神像一般在阳光下熠熠生辉。强悍美丽、霸气威武，比尔很难想象世界上居然会有这么完美大气的生物，堪称大自然的杰作。上帝还真是不公平，祂几乎把所有优点都集中在一个生物身上，把它打造得像个神灵。多么神奇，它会变色、会伪装、会游泳还拥有杀死巨蟒的实力，可它对人类却没有恶意。它的竖瞳永远冰冷，但它的眼中闪烁着智慧。比尔叹了一声，与所有亚夏麻人一起跪下，虔诚道：“阿鲁塔姆，给予了我的生，带走了我的死……” 这话没毛病，他确实在恐龙的“帮助”下获得了重生，不然早变成绿蟒的粪便了。比尔对自然的敬意、对阿鲁塔姆的真诚，终是让他成为了亚夏麻族的友人。而同样是外来者，土著给他的待遇却不会发生在别人身上。制作组的导演唉声叹气：“告诉我，比尔，我到底要出多少钱才能让他们带我去拍恐龙？这么完美的生物不被公开，简直是世界级的损失！” 比尔笑道：“等你不用钱做交换的时候。” “啊，什么？” 比尔：“有兴趣做阿鲁塔姆的信徒吗？我们需要一种全新的图腾崇拜。” 2008年1月，雨季。摄影组全员进驻亚马逊，切切实实地当起了土著，完完全全地摒弃了现代人的习性。同年6月，他们受邀参与亚夏麻族的祭祀活动，获得了第一次近距离接触阿鲁塔姆的机会。很快，他们自愿成为“森林之主”的信徒。年末，一档自然纪录片《森林守护者》刷爆全球互联网，恐龙的存在引起了轩然大波，同时190英尺蛇皮蛇骨的拼凑展出更是令全世界感到震惊，他们不敢相信，自己竟与这样的巨物生活在同一个世界中？ 2009年，大量探险者、科学家、记者涌入亚马逊，不料“阿鲁塔姆”已经消失，热河的洞穴已被巨石掩埋。萨满亚麻告诉他们，阿鲁塔姆已经离开了森林，她感知不到祂了。由此，人类引发了热议：神灵是否真的存在？第46章那是一个普通的夜晚。不普通的是, 热河一带的血兰花已经吃完。从外圈到内围，从沿岸到洞穴，舒适的高温和肥沃的土壤确实为血兰花的常开不败提供了最佳条件, 可再多的花也会有吃空的一天。阿萨思不是绿蟒，她的消化能力更强，新陈代谢也极快。绿蟒一顿吃饱，能在洞穴里窝上几个月。不再捕食, 只待消化，而这段漫长的空白期正好供血兰生长。等它消食完毕, 血兰又是密实一片。饥饿的绿蟒会重复上述步骤，接着，它就自然而然地被困在洞穴里，不会对亚马逊的生态平衡造成太大的威胁。可阿萨思不同, 她不是吃一顿能扛几个月的巨蟒，而是吃饱了也只能顶几小时的恐龙。都说“剧毒之物五步之内必有解药”，大自然用血兰花绊住了绿蟒，却控制不住阿萨思这个大胃王。她一顿要吃半吨食物, 血兰不仅生长周期跟不上，数量也不够造。即使它拼尽全力、发狠生长, 也架不住阿萨思把它的根茎都舔秃噜了。久而久之, 血兰的数量愈发减少, 直到最后一朵被阿萨思吃掉。完了, 地主家没了粮, 阿萨思抱着忧虑入睡。她计划好了，明天一早起来就去觅食, 看看亚马逊还有多少能填饱肚子的东西。实在不行，她就离开森林去找人类, 或是顺着河道进入大海，总之，她会想法子养活自己，毕竟世界那么大，缺她一口吃的吗？谁知一觉睡醒，计划永远赶不上变化。晨曦微露，第一缕阳光透过厚厚的云层打入森林，浮尘共着光影，散射成漂亮的丁达尔效应。 “地球之肺”开始呼吸，负离子活跃的空气顺着气压差涌入洞穴，在美好的晨光中，阿萨思睁开了眼。 “嗷”一声打了个长长的哈欠，阿萨思甩甩头，先进热河冲洗了脸。说起来，她也不知道是怎么养成的习惯，她每日的睡前醒后必做清洁，出去散步日常检查花田，有热河暖胃就坚决不喝凉水。初始，她以为这是本能在驱使她规避寄生虫，直到她看见人类也是早晚洗漱。之后，她以为这是受人类影响而养成的习惯，可她又发现人类不喝热水。对，无论是土著还是外来者，他们都没有喝热水的习惯。土著会就着山泉直饮，外来者会努力创造条件喝一杯冷咖啡。整座森林里只有她一个爱喝热水，这是为什么？难道喝热水可以变强吗？抛去无用的思绪，阿萨思迎着阳光出了门。她沿着热河一路前行，看着被吃秃噜的花田，顿感淡淡的忧伤。不知自然界里有没有擅长种植的动物，她挺想跟它们建立“互利关系”的。她的爪子只适合破坏，不适合种花，能把血兰养到现在还不死，她已经尽力了。如是又走出一段距离，她渐渐出了热河的内围。恰在这时，不知从哪儿吹来了一阵干燥的风，不仅吹散了雨林的水气，还吹熄了热带的温度。嗯，怎么回事？动物的本能对环境的变化十分敏感，阿萨思只是吸了几口气，往前走了段距离，便察觉到不对。她发现周围的树木换了树种，湿润的土地变得干硬，就连身畔的温水也消了热气，变成一条陌生的小溪。怪了。这是在森林？对，仍是在森林里，气味不会骗她。这是在亚马逊？不，这不像是亚马逊，也不像努布拉岛，反倒像是一个全新的地方。她能感觉到它是干燥的，比不上雨林的湿润；她能体会到它是变化的，也比不上雨林高温。鳞片上的露水缓慢蒸发，它们本是张开缝隙在散热的，如今却全闭合了保暖，提醒她温差有变。阿萨思谨慎地打量四周，又回首看向来时的路，却见熟悉的阔叶雨林早已不见，竟已转换成高大的针叶树和大量冷杉。她仰头轻嗅，空气中已没了热河与花田的气味；她低头观察，水域里已没了大鱼和幼蛇的尾影。变了，又变了，这是第二次。第一次是在海中追船，结果“游”到亚马逊；第二次是在林中散步，结果“散”到了另一座森林。见鬼，她不知道这一切是怎么发生的，有什么根源或触发条件，只知道每一次环境转变时她都在现场，她都是清醒的。就那么一瞬间，就这么一眨眼，她一头20吨重的恐龙就被“搬”进了一个全然陌生的地方，并且她毫无准备！假如一次是巧合，可第二次呢？多次的巧合只能是必然，或许在未来的某一天，同样的情况会发生第三次呢？她会去往哪里，该在何处安家，能吃到什么食物？不确定的未来增加了阿萨思的不安全感，她在原地伫立许久，好半天才重新抬步，打算先看看森林里有什么。小心为上，万一这