夏至潮汐_第29章

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第29章

阿萨思的长尾随着林木摇曳的方向一摆, 鳞片立刻泛开深绿色的涟漪。眨眼，她像一滴水融入海洋，像一片叶落进森林，庞大的身躯竟是消失不见了。隐约间, 只能见到林海中有一块同色的“图层”在缓慢穿梭，逐渐往湖泊的方向移动。她收敛了力道, 走得悄无声息。作为一名经验丰富的猎手, 她绝不会在狩猎时落地有声, 即使她的体重有20吨。循着人类的气息, 她来到了一处哗哗作响的溪流边。听着人声, 她伸出爪子拨开林叶，露出一只竖瞳隐秘地注视着。叶片沙沙, 混着风声，坐在水边的人正全神贯注地说着话, 没有发现异常。那是一个女人，血气十足，活力健康。她有一头黑发，眼中有光，皮肤与亚麻一样是咖色，要是除去碍事的衣服，倒是挺适合融入夜色狩猎的。但显然，她没什么狩猎的经验，可能走到这里也是全凭运气。不然，一个有生存经验的人怎么会在这荒无人烟的野外跟人争吵，还越来越大声？她抓着手机，情绪几乎是失控的：“听着，利恩，我不在乎这份工作，我可以重新找一份工作，我现在有更重要的事情要做！” “对，没错，我入过狱，我有案底，我的声誉早在几年前败坏了，能找到一份在实验室做助手的工作简直是对我的恩赐！可是我受够了！我宁愿去刷盘子，去挣那可怜的几美分，我也不想和一群蠢货共事！” “利恩，你明明知道‘病原体’出自我的手，为什么还要阻止我？” 她崩溃道：“怀俄明州的森林里出现了一头巨兽，你知道吗？不，那不是特效，相信我那不是，巨兽真实存在！” “是克莱尔·怀登！一定是怀登姐弟对某一种动物使用了‘病原体’，所以它才能长这么大……我在找它，不要阻止我，利恩……” 她要找到它，记录它的真实影像，向全世界揭露怀登姐弟做反人类实验的罪状。她并不怕死，或者说，她从踏进这座森林寻找怪物开始就做好了死的准备。毕竟“病原体”出自她手，一切由她开始，也该由她终结。被“病原体”改造过的怪物有一只就够了，但凡多几只这世界都得完蛋，她必须为全人类及时止损。 “抱歉，利恩，我要节省电量，我有需要传递的东西。”她冷静下来，“不回去，我已经在森林中了……手机是特制的，信号很强，你不用担心我求救的问题。那么，再见。” 她吐出一口浊气，在溪边坐了良久，舀了水往脸上拍：“加油凯特，找到它，它一定在附近。” 凯特？阿萨思记住了这个名字。不是因为名字好记，而是对方与所谓的“病原体”有关。她虽然不知道那是个什么东西，但她抓重点的能力一向很强。当“病原体”与“长这么大”联系在一起，她能不打起一百二十分的注意力？凯特离开了水域，靠着一个指南针往森林深处进发。阿萨思不紧不慢地跟了上去，结果发现凯特有几分本事，并不是全靠运气找她。她先找到了麋鹿出没的地方。没多久，凯特找到了她的排泄物，并取出一张地图写写画画。她把地图摊在石头上，接下鞋带固定在画的点上，以手指丈量鞋带，截取一段为半径画圆：“粪便在这里，假设半径10公里……” 大型食肉动物常会在“标记物”的几平方公里到上百平方公里的范围内出现。想找准它们的行迹，只需要以第一堆粪便为圆心画个圈，再找到第二堆粪便画个圆——两个圆叠加的点，多半是动物出没的地方。有时候为了明确范围，大可以画第三个圆。工具都是现成的，地图、鞋带、指南针和头脑，她就不信找不到它！凯特一边计算一边寻找，一路是出奇得顺利，完全不受动物打扰。一开始，她以为是自己运气爆表，被幸运女神眷顾着走到了深处，可就在某个瞬间，她突然意识到不对—— 鸟鸣！对，多么奇怪，在原始森林中她怎么会听不见鸟鸣声？一路走来连虫子都不敢吱声，这完全不科学！大脑急速运转，凯特在极短的时间内推出两种可能，一是怀俄明州的森林里没有鸟，这说法比她明天当上总统还不靠谱；二是……是她进入了掠食者的地盘，或者她早就被掠食者跟踪了。凯特头疼：“哦上帝……你在开玩笑吗？” 鸟类是没有人类的头脑，但人类对危险的探知能力远不如鸟类，她懂。是她太粗心大意了，光顾着找，没顾着安全。这下好了，她在明敌在暗，她跟死亡脸贴脸。凯特强迫自己冷静下来，无论周围有没有掠食者在窥伺，她都装作无事发生般取出地图，再次涂改起来。 “山谷……是在山谷吗？”她突然出声，又抬步往前跑去。缀在她身后阿萨思一愣，眼见这人类找到了她的巢穴，还加速奔了过去——她也不自觉地往前跨出了一步，毕竟追逐猎物是掠食者的本能。可本能害她，她被坑了，她居然被一个人类摆了一道！只见前方跑出一段距离的凯特突然回身，手中举着一只手机，打开了录制模式。紧接着她就清晰地看到，后方密集的树木中有一块“图层”平移了出来，勾勒出绝无仅有、威武霸气的成年恐龙身形…… 随着“图层”的移动，她的双眼缓缓瞪大，几乎不敢相信自己的眼睛！她死死盯着屏幕，又从屏幕移到了不远处，就见一头巨大的拟色恐龙朝她走来，一步一步，发出沉重的闷响，犹如雷击。她的心跳突兀加速，血液沸腾不息，肾上腺素疯狂分泌，身体的每一个细胞都催促着她快跑！可惜，科学家多出反人性的怪咖，她也是如此。她竟是舍不得从这头恐龙身上移开眼，哪怕它只要再上前几步就能吃了她。上帝啊，这是多么完美的杀器，也是多么惊艳的造物！它为她而来，一副从容松弛的姿态。长尾于身后优雅一扫，它周身的鳞片共森海泛起波浪，眨眼化作了银色。它不断靠近，又在恰当的距离停下，它不急着进食，反而是在观察？观察……凯特仰头，对上了恐龙棕黄色的竖瞳。她看见她在竖瞳中的倒影，眼露震惊，脸上却是带着笑的。她是……笑着的？阿萨思难以置信，都快被“吃”了这个人类还笑得出来，她是不是有什么大病？一人一龙就这么林间相遇了，她们彼此对视，一个懒得动，一个不敢动。大抵是肤色加成的好感，阿萨思对土著的“近亲”态度温和，不打算吓唬她或者吼她。谁知土著的“亲戚”跟土著的胆子一样大，这个凯特竟主动伸出手，哆嗦着靠近她的鼻孔。她的声音都有点发抖：“别、别怕，闻、熟悉我的气味，我、我没有恶意……” 据她所知，接近一只陌生的动物动作一定要慢，要让它觉得她毫无威胁。等靠得足够近了，她可以朝它的鼻孔吹气，或是感受它的气息——呼吸的交换可以建立起初步的信任，但前提是对方没有对她“越闻越香”。这无疑是一场豪赌，可凯特疯狂地押上了全部！她不知道自己为何要这么做，但这头恐龙没有在第一时间攻击她是真，尾随她却没有吃她也是真！甚至，它至今还没伤害她，在她转身逃跑的那一刻。凯特喃喃自语：“实在是太神奇了，世界上居然有恐龙。”她的手又往上够了点，“……食肉动物，却克制住了追猎的本能，是吃饱了吗？” 凯特像个疯子。她一直站在她的下方没有挪步，固执地仰望着她。有那么一瞬，阿萨思觉得苏珊、亚麻的身影与她交叠在一起，分不清谁是谁。凯特有着亚麻的外貌和苏珊的性子，难免给她一种似曾相识的感觉。鬼使神差地，阿萨思低下了头。一如她允许苏珊和亚麻的接触，她让凯特碰到了她的鳞片。这是她对故人的怀念，也是她对新人的宽容。她欣赏胆大明智的人类，或许是因为她也需要朋友。毕竟苏珊说过，智慧生命需要陪伴，长久的孤独会令心智出错。左右只有一个人，她姑且留她一段时间。谁知，凯特的胆子是真不小。她居然背对着她，背对着一头食肉动物，还举起手机拍了一张合照。 “这绝对是历史上最酷的合照了！” 她跳了起来。阿萨思：…… 长甲伸出，她勾住凯特的衣服将人轻松提起，朝一处安全的水域走去。之后，她一甩爪子把她扔进湖里，甩尾回了巢穴。她知道，凯特的手机一定报废了，因为她听见了她“悦耳”的尖叫。不过这与她无关，她只是一只什么都不懂的恐龙。凯特出不去就只能留下来，而人类在无助时最容易自言自语，她应该能从她嘴里得到更多的信息。第49章手机进水, 卒。凯特捣鼓了半天，无果，便在一声“fuck”中结束了维修进度。 “好吧, 好吧，我的运气真是一如既往的该死！”凯特伸手抓头发，狂挠，“全湿透了, 火柴也是，我该怎么生火？” 怀俄明州的森林昼夜温差极大, 受地形和季风的影响，白天或在20至30度，到了夜间也会降至0度或更低。没有铁打的体质和足够的工具，人类鲜少能在原始森林安度一晚。像现在, 凯特浑身湿透、用具报废，即使不吃人的神奇恐龙允许她进入山谷过夜，她也不知道这一晚该怎么熬，大概是只能硬撑了。太阳落山, 气温逐渐降低。为了自救，凯特捧来大量落叶堆在一起, 专注地钻木取火。可现代人的生存技能哪能跟土著比, 她一通操作猛如虎, 一看战绩二百五, 忙活了大半天, 木头上竟没有一丝烟。真罕见，人类既能聪明得万里挑一, 也能愚蠢得各有千秋。与人相处，果然其乐无穷。阿萨思看够了戏, 自然不会让凯特冻死野外。她低低地吼了声，在凯特反应过来后才伸出爪子，把她拨到一边。接着，她用尖甲在一块木头上划拉、摩擦，几下过后，火苗倏然窜起，驱散了寒冷与黑暗。在凯特震惊到三观碎裂的眼神中，阿萨思还将落叶往火堆的方向拢了拢，她记得土著常用这个方法让火烧得更旺。当橘红色的火焰打上她的鳞片，温暖吐信，令她回忆起了萨满祭祀的时光。忽然，身边传来了吃惊的声音，阿萨思转过头，就见凯特紧紧地注视着她，用一种不敢相信又不得不相信的语气说道：“嘿，大家伙，你……拥有智慧？” 凯特到底是一名科学家，她的反应力和接受度远超常人，很容易理解和接纳各种不合理的现象，而不是找“合理”的借口糊弄自己也愚弄他人。一如苏珊很早看出了阿萨思的不同，凯特在经历了“恐龙不吃人、会报复、会收留、会生火”的离谱事后，已经一百二十分地确定阿萨思非同凡响，绝不是一般的动物。多重巧合的积累只会指向必然，凯特笃定的眼神比火焰还要耀眼：“你是不是能听懂我说话？” 纯粹的智者往往能透过现象看本质，属于凯特的直球一击正中要害，接或不接的选择权交到了阿萨思手里。她可以选择不回应，只当一头恐龙。但在过去的十多年里，她的不回应成全了她的安全，却也让她错失良多。她从未与苏珊正式道别，苏珊不知道她会书写人类的语言；她从未主动了解过亚麻，一直是亚麻在努力地靠近她、解读她，不让她感到孤单。是否，她应该换种活法了？学着往前迈出一步，学着大方展露不同，学着不再独自摸索。人与人是不同的，心与心是可以碰撞的，她或许可以尝试着信任人类，她想她也承受得起被背刺的后果。去接受，去经历，去相信…… 火光温暖，眼神灼灼。抛却外形，这只是一个灵魂与另一个灵魂的对话，人与恐龙大不相同，可智慧却能让彼此相通。大抵夜晚真会让人做出“冲动”的选择，在凯特既忐忑又期待的注视中，阿萨思没有点头，只是伸出爪子在地上划过，刻下一个歪歪扭扭的“yes”。凯特：…… 写完后，阿萨思双爪交叠趴在地上，平静地观察着凯特的反应。不得不说人脸真是神奇，一丁点大小的肉配合五官居然能展露出这么丰富的情绪。眼前的人类似乎在经历一场暴风雨，她给她的感觉简直快要碎掉了。诚如她所想，凯特真的快碎掉了！就这么短短的一瞬，就一个小小的yes，凯特的大脑像是经历了小行星的轰炸，三观毁得如同末日废墟，就连刻入骨髓的进化论都消弭个干净，她甚至想穿越时空与达尔文对话，问问他对“恐龙有智慧”这件事怎么看？ “不可思议，难以置信……” 凯特颤抖着双手捧住脸，语调都激动地变了：“啊！你是奇迹，你是瑰宝，你是上帝！我的天，我的天！进化论要被改写了，我的上帝！” 这哪里是恐龙，这特么是整个科学界的镇世之宝，是世界独一的珍稀动物，是全宇宙无数个“不可能”堆出的唯一传奇！凯特喃喃：“原来我经历的所有不幸都是为了等到这一天……” 一个没忍住，她哭了出来。阿萨思没有给予安慰，只是安静地等她哭完。待发现她冷静下来，既不着急联系外界，又不发表高谈阔论，也不构建“世界有恐龙后会怎么样”的理想，而是小声地说了一句“谢谢”—— 阿萨思明白，这个人类的本质不坏。她跟苏珊、亚麻一样不再把她当作动物，而是看作了一个独立的灵魂，给予认可与尊重。看来，她打听消息不用再偷摸着了，她也可以大大方方地从人类那里获取想要的资料，表明自己的诉求。只是夜已经深了，有什么事大可以明天再……嗯？凯特睡不着，兴奋到完全睡不着。即使她千百遍地告诉自己“不要打扰对方睡觉”，可理智最终被感情吞没，她围着阿萨思团团转，完全停不下来。 “你有名字吗？你叫什么名字？我是凯特·考德威尔！” 与人交流的感觉是新奇的，阿萨思没想到，她只是往前迈出了一小步，人类就连滚带爬地火速跑向她，还挺出乎意料的。不过她也明白人与人的不同，不是每个人都能接受她。是以，她也只给部分人破例。阿萨思的指甲在地上划过，写下了“资产”的英文。对，这就是她的名字，也是她全部的过往。凯特：“资产……你是被人类创造出来的生物？” 她瞳孔地震，满脸写着无法相信，“不可能，无论是基因编辑、保护遗传还是生物化学的领域，都没有出过能复活恐龙的人物！是谁创造了你？我怎么没听说过？哪个公司会放过这样的天才？” 她早已是基因编辑学的顶尖科学家之一，要不是遭受打压，她现在也该是某个实验室的首席。可她即便有“首席”的素养和知识储备，还见过不少首席人物，可她从没听说过哪个首席科学家有复活恐龙的本事。要真有，对方跟“造物主”有什么区别？只能说这问题问得好，阿萨思也想知道吴博士在哪，努布拉岛往哪走？她写下了“亨利·吴”，写下了“努布拉岛”，难得期待地看向凯特。遗憾的是，凯特告诉她从未听说过吴博士，也不知道哪里是努布拉岛。没有吗？那就没有吧…… 凯特：“资产？好吧，我总觉得称呼你为‘资产’不够尊重，介意我给你起个新的名字吗？” 阿萨思有些恹恹，情绪不高便没给回复。只是，她的沉默被凯特当成了默认，她两眼放光地仰视着阿萨思宏伟的身躯，扫过那鬼斧神工的肌肉线条，再定格于她尖锐的爪牙、银色的鳞片上。她能感受到她的强大，也断言她就是食物链的最强。看着她在火焰中闪烁的光，凯特几乎想也不想地脱口而出一个名字：“阿瑞斯。” “阿瑞斯怎么样？” 凯特笑道：“古希腊神话中的战神，Ares，很好记吧！这个名字应该配得上你，喜欢吗？” 战神阿瑞斯？听上去是不错，不过好听的不是名字而是前缀。在被土著叫了三年“阿鲁塔姆”的基础上，阿萨思对人类怎么称呼她并不在意，左右只是个称呼，他们喊他们的，她叫她自己的。于是，新称呼“阿瑞斯”就被定下了。之后，凯特倒是想问一些事，但见阿萨思没有交流的心思，终是没敢打扰她。她把烤干的睡袋铺在地上，哆嗦着钻进里头。直到沸腾的热血冷却，她才发现森林的夜晚是真的冷，她的手已经冻僵了。 “晚安，阿瑞斯。”她蜷成一团闭上眼，“祝你做个好梦。” 阿萨思定定地看了她一会儿，没作声。掠食者不习惯有人睡在身侧，除非熟悉对方的气味。她与凯特谈不上熟悉，可不知为何，她对她的靠近也没有那么排斥。看来，她与人类存在着更深的联系，或许吴博士在创造她时多加了几倍人类的基因？大有可能，吴博士毕竟是万恶之源。 * 凯特从睡袋中醒来，头重脚轻，她知道自己生病了。昨晚的经历神奇得像一场梦，可她知道那是真的，她的人生从昨夜开始已经发生了翻天覆地的变化。她明白，怀登姐弟尚且没有对地面上的动物使用“病原体”，他们的实验应该仍在空间站进行。可“暂不使用”不代表“终生不用”，他们迟早会带来灾难，污染地球生物的基因池，也一定会盯上阿瑞斯！既然阿瑞斯能听懂人话，那她有什么好隐瞒的，她会把所有隐患和危险告诉她，让她尽量远离人类。可凯特还来不及发声，就发现她的喉咙哑了。行吧，长期久坐工作，一场小病就击败了她。要不是阿瑞斯会狩猎，允许她动吃剩的食物残骸，恐怕她会在病死前先饿死。阿萨思带回了吃剩的麋鹿，凯特从骨头上削了点肉烤熟吃，勉强恢复了些力气。 “阿瑞斯，我生病了，在今天日落前我得离开。不过在我离开前，有些事我必须告诉你，听我说，不要轻易相信人类，尽力避开他们，因为……” 凯特待她极为真诚，几乎事无巨细地告诉了她所有。她说：“我是一名基因学家，从斯坦福的生物化学系毕业，专攻保护遗传学。” “在几年前，我是‘基因能量公司’的首席科学家，手里有一个项目叫‘极端基因编辑’，我创造了一种能让生物获得强大生命力的基因药剂，我称它为‘病原体’，而那时它只是半成品……” 凯特的父母很早过世了，她从小与她弟弟相依为命，靠微薄的救济金生活。他们姐弟头脑很好，相继进入高校学习，凭天赋在一众精英中杀出血路，成为了不可多得的人才。他们本以为生活的苦难已经过去，可谁也没想到，她的弟弟突然在某天瘫痪，生命进入了倒计时。 “我创造‘病原体’的初衷是为了救他，可怀登姐弟剥夺了我的成果，将我送进监狱，还杀死了我唯一的亲人！” “阿瑞斯，你一定要记住远离人类，尤其是基因能量公司的人！病原体只是半成品，远没有达到让生物顺利进化的效果，而且副作用很强，是致命的。”