夏至潮汐_第181章

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第181章

人形“雕塑”, 它们通体漆黑，姿态各异, 面目狰狞，保持着或跑或躲的姿势，挤满了一整个广场。莱戈拉斯：“雕像？” 可又不像，即使是全息投影，他也能从它们身上“嗅”到绝望的气息，浓烈到压抑，让精灵倍感不适。幸存者：“它们不是雕像，而是死去多年的尸体。” 祂调出其中一个“雕像”，飞快地擦除它身上的黑色，还原它生前的样貌：“身高9至10英尺，体重220磅至300磅，白色皮肤，没有头发，平均寿命2200年，跟氪星历史中记载的‘白巨人’一致，他们被誉为‘生命工程师’，同时也是——” “主人您正在寻找的‘迪肯’一族。” 阿萨思：…… 什么鬼，这才刚找到人就灭绝了？ “你别告诉我这就是他们的母星？” “有极大的可能是。” “……” 阿萨思抹了把脸，她想静静，结果一手抹在了覆面上。得，由于事情的发展太出乎意料，她都忘了她是整装待发的状态了。她的初衷是寻找异形起源，并猜测异形的起源与“迪肯”相关。她的预感告诉她可以穿越虫洞，那会给她带来收获。她依照本能办事，可穿越后发现时间过了一百年，“迪肯族”全军覆没，他们的母星成了死地——这怎么想都跟“起源”没什么关系。可是，宇宙本身不存在“时间”概念，“时间”诞生于生命存在之后。按线性发展的时间观看，2104年无论如何都不可能是2004年的起源，但如果“时间”不是单纯的一条线，而是一个回环呢？那么，谁在前谁在后，还真不一定。就像洛基掌握的时间线，他能把时间线装扮成“生命树”的形状，未必不能把它们拧成别的形状，万一她身处的这个宇宙时间线本就不一样呢？阿萨思：“在氪星记载中，白巨人是一群什么人？” 幸存者：“科技发达，不好对付。佐德将军曾想征服他们的星球，把他们的母星当作第二个氪星，可遭到了乔·艾尔的反对。” “白巨人的科技水平很高，还掌握着‘黑水’，两个星球一旦开战，氪星未必能赢，但一定会生灵涂炭。” 佐德放弃了侵略计划，但氪星对白巨人的研究并未停止，直到发现他们子嗣艰难。据当时的数据显示，白巨人的生育率持续走低，死亡率却保持不变。他们为了挽救族群的未来，积极地与宇宙中的各个智慧生命通婚，可依然无法挽回生育的颓势。如此，两边还需要打吗？氪星只要耐心等上几千年，白巨人就会走向灭绝，他们的母星迟早是他们的。可人算不如天算，氪星人算不到自己会死在白巨人前面。氪星一爆炸，他们只剩个克拉克，跟快灭绝的白巨人是“大哥莫说二哥”的关系了，多亲厚。阿萨思琢磨道：“幸存者，这个宇宙有氪星吗？” 幸存者：“应该没有，我们在宇宙中航行了数年，每天接收到的波无数，但没有哪条能与氪星相对应。” “没有氪星，却有白巨人。”阿萨思说出耐人寻味的话，“一个平均寿命2200年的种族，身高体重耐力都跟铁血相似，但铁血的寿命远没有他们长，无法制衡他们，所以——要诞生异形来削减他们的数量？” 那么人类在这一环中担当着什么样的角色呢？给抱脸虫当寄生体的倒霉鬼？衰仔啊。莱戈拉斯出声提醒：“他们到了。” 人类抵达了4号星，由于大气层有剧烈的风暴形成，契约号不方便接近，只能分离出一艘探索船，载着船员们往下飞去，去探索全新的世界。阿萨思：“跟上。” 幸存者的龙翼一展，即刻进行短距离空间跳跃。刹那，祂与探索船一同穿过大气，却止步于风暴之中，没有再往下飞。契约号所恐惧的风暴，之于祂只是养分之一。而祂的主人不需要子飞船的助力就能降落到地面，包括她的“宠物小精灵”也是。她不用祂伴飞，只要祂做好分内之事，比如采集雨水分析成分，她也想知道这颗星球适不适合人住。幸存者隐没在风暴间，几乎是“贴”在契约号的肚皮下，而契约号对此一无所知，唯有驾驶舱中的田纳西感到诧异，他不理解风暴这么大，为什么契约号还能收到探索船的信号，还这么清晰？奥拉：“田纳西，你还能听到？” 田纳西：“清楚极了！等等，你也能听到？‘老妈’你真是太棒了！这样就能时刻保持联系了！” 没人知道，幸存者充当着他们的信号中转站，对两边的一举一动都看在眼里。 “主人，探索船在湖边降落了。” “看到了。” 穿上氪星战服，幸存者能轻松链接上她，阿萨思同步掌握人类的动向，可她比人类谨慎太多。即使经面罩检测该星球的空气可以呼吸，她也没有解开覆面。不仅如此，莱戈拉斯也张开了防御符文，浮动的魔力将他整个包裹起来，不露一丝缝隙。 “阿萨思，不对劲。”莱戈拉斯率先察觉到不对，“这个世界太安静了，连森林都没有给我回应，风声听上去像鬼魂的哭号。” 无论是森林还是湖泊，都像是得了“癌症”，给他一种苟延残喘、欲死而不能的痛苦感。精灵敏感，不敢再与森林共情，他能感知到大地埋葬着深沉的悲哀，他一旦敞开心怀，必定得同担痛苦。莱戈拉斯：“山里没有活物，水里没有鱼……”明明是颗宜居星，却没有任何生命迹象，实在诡异。很快，他就看到了更诡异的一幕，那群刚登陆星球的人类啊，他们不穿防护服、不戴面罩就出来了！就这样带着装备、背着包裹出发了，只带了一个急救箱！一个！莱戈拉斯震惊：“他们就这样出去了？” 阿萨思心如止水：“基本操作罢了，习惯就好。” 精灵：…… “他们是去殖民的，不是专业探险的，队伍中又没有伍德那样的精英，业余新手一上路，多半是上黄泉路。” 阿萨思的点评很犀利：“人类总能遇到一些奇奇怪怪的事，这种意外体质是任何一种智慧生物拍马不能及的。或许，我们很快会知道这个星球上发生过什么了。” 同时，幸存者的雨水检测报告传来，祂告诉她，雨水正常，可以饮用，这个世界仍具备孕育生命的基础。而另一端，人类呼吸着新鲜空气，发现走过的沃土上长着颗粒很大的小麦。他们兴奋地比划着，说可以在这里造一排木屋，那里可以种植玉米，眼中充满了对未来的憧憬。之后，他们进入林间采集水源、植物，打算验一验它们的成分。可在这时，变故陡升…… 阿萨思比人类先一步踏入林中，她看到了小麦，也见到了挂在枝头的果实。分不出那是什么，长得像苹果，但生满了黑色的斑点，一看就有毒。可阿萨思嗅了嗅，张嘴就咬了下去，本能告诉她能吃，还很补。 “阿萨思！” “能吃……”阿萨思嚼了几下，“味道有点熟悉，沙沙的，像是怪形细胞的口感。” 她两三口吃了果子，顺便提醒他：“对了，这东西你不能吃，剧毒。” 说着一脚踢到树身上，踹下一堆果子，恍惚中，精灵听到了树木的痛呼。 “……”一时不知该说什么好，算了，睁只眼闭只眼吧。精灵叹息一声，安抚地拍了拍树。不料，一枚果子砸下来，砸进了一堆灰不溜秋、沾满泥土的“蛋”中。它们脆弱的表皮崩裂，喷出一缕漆黑又微小的孢子，它们浮动于空气中，呈颗粒状分散，又像是有意识地集聚起来，晃晃悠悠地飘在风里，循着强大的基因而去，然后—— 它们被力场和屏障挡在外面，寸进不得。力场上突然刮起一串细小的火花，像是把什么东西烧掉了，腾起一点烟味。阿萨思循味看去，发现了一堆不起眼的“蛋”。她蹲下来仔细分辨了一会儿，脸色微变。怪了，她怎么会在一堆“孢子”里闻到抱脸虫的味道？第345章进化到她这个境界, 嗅觉一般不会出错，说是有抱脸虫的味道那一定就有。只是，抱脸虫味的孢子……不觉得太可怕了吗？ “孢子”是一些生物进行无性繁殖的重要方式, 它们通常只有一个或几个细胞，结构简单，但可以在极端恶劣的环境中成长，具有强大的生存能力。例如, 真菌的孢子通过空气传播，落在合适的地方就会长出新的菌丝。例如, 不少细菌的芽孢活性爆表，足以在极端高温、辐射的地方长存。又例如，蘑菇的孢子会通过风和水传播，每次释放的量极大, 颗粒又极小，很难被人发现。因此，有些把蘑菇养在室内的人往往会患上罕见的肺病，这就是孢子入肺后产生的不良后果。阿萨思好歹在德国学了几年医, 为了毕业，她养过的菌不知凡几, 自然对孢子有所了解。可以说, 假如宇宙中真有孢子状的抱脸虫, 那么它们的寄生方式堪称无敌了。除了少部分有力场、有科技的智慧生命能免于被寄生的威胁, 其余生物都逃不了, 有一个算一个，只能沦为祭品。 “麻烦大了。”阿萨思伸出手指戳开地上的“蛋”, 闻着愈发浓郁的抱脸虫味，用旋转的风困住一缕缕孢子, 压缩、封锁，直至凝成一个黑色小球。莱戈拉斯：“这是什么？” 阿萨思：“孢子型抱脸虫，防不胜防的寄生物，这个星球上居然有这种东西。” 这就不难理解该星球为何是一片死寂了，有抱脸虫在，想活都活不成。可问题来了，如果星球上的生命是受抱脸虫侵害而死的，那么异形的数量绝对不少。但不论是她的鼻子还是幸存者的扫描，都没有闻到它们的气息，也不曾看到它们的身影——以异形极强的领地意识，它们不可能放任他们和人类在地盘上到处溜达。所以，这其中仍有蹊跷。阿萨思：“看来给你的腰带还有点用处……”一波防御直接拉满，把精灵全方位保护起来，连孢子也进不去，“下次我再给你做点别的，鞋底也得换成秘银合金。” 莱戈拉斯：…… 之于他是甜蜜的负担，不过秘银被这么使用会哭的吧？秘银会不会哭阿萨思不知道，但人类是真哭了。当森林的另一端传来他们的呼喊，阿萨思明白，死亡已拉开序幕。这才过了多久，有两个小时？她的掌心燃起一把火，把孢子和“蛋”全烧成灰。而后她朝人类那头飞去，就见一个女人半扛着一个男人向湖边的探索船走去，步履艰难。女人不停地对男人说：“莱德华，撑住！我们快到了！马上对你进行治疗！” 可男人面如死灰，浑身煞白，一副病入膏肓的模样：“法瑞斯，我走不动了……我……好痛……” 他的双眼翻了上去，身体不自觉地抽搐起来。法瑞斯咬牙撑起他，半抱半扛地拖进探索船，打开医疗室，让医官帮忙取来镇定剂，可莱德华的情况愈发糟糕。 “他到底怎么了？” “我也不知道发生了什么，他说身体不舒服，然后就……” “这是什么传染病？感染源是什么？”医官面无人色，“发作得这么快，他快不行了！法瑞斯，隔离，我们都得隔离！” 莱德华的状态愈发危险，正当两人六神无主时，空荡荡的长廊外突然响起了脚步声。那声音平稳而有力，在眼下这混乱的局面中莫名有着镇定人心的力量。对方来到门外，站定，法瑞斯几乎是迫不及待地打开了舱门，笃定来者是靠谱的：“舰长！莱德华他……” 她急切的呼声戛然而止，只因站在门外的不是新上任的奥拉，而是一名她完全不熟悉的女人。她高挑精悍，黑甲覆面，手握一柄巨大的镰刀，露着一双金色的竖瞳，非人感极重！只是被对方看上一眼，她就被骇地倒退一步，身后的医官更是吓得不轻。她们不清楚来者是谁，可人类面对掠食者的恐惧是一致的，她们的肾上腺素在急剧分泌中。医官情急之下拿过一把手术刀做出防御的姿势，手却抖个不停，几欲晕厥。不料这时，对方开了口，发音还是纯正的英文。阿萨思：“想救他，就让开。” 法瑞斯鼓起勇气：“你、你是谁？” 阿萨思：“你长这么大没见过外星人吗？” 法瑞斯：…… 她们拦不住她，阿萨思也无意伤害她们，她用风魔法把人往两侧一拨，两人就没挡在她的路上了。径直走向被感染的莱德华，阿萨思闻到了一股已成型的异形气息。味道与传统异形有些许不同，多半发生了变异，可察觉到她的气息后，这东西安静了些，躲在人类的身体内没再作妖。它以为她不会发现它，呵。愈发浓烈的死气正透过这名男子的背往外涌出，她确定了，孢子型抱脸虫也能寄生人体，成功率更高，孵化时间也短，破体的还是变异种。好在并不是没救，这倒霉蛋还有活命的机会。只是，他孕育了一只成熟的异形，器官所受的伤害不可逆，就算侥幸活下来，也没几年可活了。从人体内取出异形这事儿，她是一回生两回熟，第三回不用检查也能干。趁倒霉蛋还活着，她抄起一旁的针管，取了适量麻药让他睡去。而药性随血液传遍全身，幼体也跟着沉寂下去。异形注定会比人类更早醒来，她的急救时间只有黄金五分钟。一转手收回镰刀，再转手掏出特制的手术器材，她吩咐医官去取血袋、支架、钢钉，又吩咐法瑞斯，让她通知她的同伴回来，要快。 “你……”法瑞斯正想问几句，却见阿萨思的刀锋毫不留情地切入莱德华的腹部，像是解剖鸡鸭一般，异常丝滑地一刀划开，出血极少。法瑞斯只是个普通人，她哪见过这等场面，一见同伴的腹腔被打开，露出里头被活物撑开的胃袋，她捂住嘴干呕出声，赶紧跑了出去。阿萨思：“寄生在胃袋里，偏好酸性的培育环境。”她认真的像是在做实验，找好角度把胃切开，“居然还有胎盘和脐带……” 抱脸虫的模样变了，但寄生方式没变。它们习惯将“种子”种进人类的胃里，汲取酸液和营养，像瘤似的迅速成长。无怪被寄生的人类总活不成，胃袋可不是子宫，胚胎成长起来压根不用管母体死活。就算成功将幼体取出，这些组织物也会留在人类身体里，得像刮宫一样刮一遍胃才行。等刮完了，这人也没了半条命。还能咋，接着干。她真没想到，她在妇产科学到的本事居然会用在今天，虽然位置不同，但操作相似，总算给这倒霉蛋捡回了一条命。把掏出的幼体放到一边，它的麻药效果正在缓慢消退。待医官和法瑞斯回来，阿萨思已经把胃缝了起来，手术速度堪称“光速”，有一种不顾病人死活的求快感。之后，就是用钢钉接骨、挂血袋救人的事，忙得恨。两人有诸多问题想问，却不知从何问起，但看对方真救了她们的同伴，心下对阿萨思的忌惮就少了些，直到她们一错眼，看到盆里盘着的幼体—— 是人形物，长着野兽的尾巴，没有眼耳鼻，只有一张长满尖牙的嘴。它血糊糊地躺在“胎盘”里，像个被剥皮的恶魔，看得两人一阵恶寒。医官颤抖着问这是什么？阿萨思道：“异形，喏，他‘生’的。”她恶劣地恶心了她们一下，“父子平安，开心吗？” 医官哆嗦着看了人形怪一眼，紧接着干呕了一下，步上法瑞斯的后尘。 “异形？”法瑞斯心头的不安越来越大，“是什么？请、请您告诉我？” 突如其来的敬语愉悦了阿萨思，她伸手拂过盆子，给这即将苏醒的小怪物加了一层结界：“它是一种寄生于活体后诞生的怪物，也是最冰冷的杀戮机器。” “你们人类碰上它，死。” 法瑞斯身形一晃，又问道：“这个星球有这种怪物？它们数量多吗？” 阿萨思：“它们的数量取决于人类的数量，你们来了多少人呢？” 法瑞斯再也承受不住，正要拿出联络器狂催队友回来，谁知联络器先她一步响了起来，接通后，另一端声音嘈杂，有尖叫有怒吼，他们显得非常慌张。 “玛姬，汤姆撑不住了！他的肚子里有东西！” “玛姬·法瑞斯！联系契约号拟定轨道，我们得离开这里！” 一片混乱，他们仍在行进途中，可谁都听得出来，那头的情况很不妙。莱德华刚刚获救，汤姆已经中招，法瑞斯忍不住央求道：“求求您！救救他们！我们无意闯入这里，我们只是在寻找家园，我们不知道……” 结界中的幼体苏醒过来，发出尖锐暴躁的嘶鸣。它尚分不清自己在哪，却本能地学会了攻击弱者，它锚定了法瑞斯，挣脱脐带扑了过去，不料一头撞在结界上。巨大的冲击力撞得它头昏脑胀，也让法瑞斯充分意识到这是个什么鬼东西！它杀人！恰在这时，阿萨思给出回复：“来不及了。” 同一时刻，汤姆躺在地上大口喷血，也不知体内发生了什么“战争”，他居然吐出了自己的一整只胃袋！人倒了下去，鼓起的胃袋从内部撕裂，一只白色的异形幼体当着众人的面爬了出来，有在灯光照来时飞快逃窜。人类的枪尚未举起，一支箭先一步飞来，利落地贯穿了幼体的脑袋，当场杀死了它。强酸血液流了一地，所过之处散发出白烟与恶臭，众人甫一闻到就立马后退，谨防呼吸道被刺激物灼烧。 “是谁？谁在那里？” 他们终于举起了枪，可锁定的却是救了他们一命的精灵。莱戈拉斯看着身上的一个个激光锚点，无所谓他们的威胁，反正他的防御是满级。他朝幼体走去，人类色厉内荏，而随着他的走近，人类也渐渐放下了枪。毕竟，是个人都不会觉得散发着圣洁气息的精灵是恶徒。莱戈拉斯走到幼体旁，用脚尖踢了踢它死透的身体，道：“你们暂时安全了。” 被吓坏的人没有作声，船长奥拉问道：“你是谁？” 莱戈拉斯摘下帽兜，露出尖耳朵：“一位精灵旅人，你长这么大没有见过精灵吗？” 众人：…… 他看向探索船的方向，道：“跟上吧，领主要见你们。” 领主？奥拉：“这颗星球有主人？” 莱戈拉斯：“不是这颗星球有主人，而是这个宇宙的大部分宜居星都属于我的领主。” 除非那颗宜居星上住着比阿萨思还强的噬星者，否则，她是领主有什么问题？第346章严格来讲, “契约号”才是人类送往太空的第一艘殖民船，先它一步出发的“普罗米修斯号”不是，那只是一艘科考船。之后, 伴随“普罗米修斯”的失踪，“太空殖民”这一议题一度陷入难关，直到数年后人类才决定再做一次尝试。换言之，契约号上的每个人都是摸石头过河的新手, 他们不懂外星殖民的规矩，也不理解何为领主, 更不知道该以怎样的面貌去见另一种智慧生物。但有汤姆惨死的案例在前，不管是为了同伴的性命还是为了自己的性命，船长奥拉都想问个清楚。他眼中的惊恐未消，握着枪的手满是冷汗, 却还是尽量镇定地解释道：“这位……精灵先生，我们无意闯入这颗星